A Proteína C Reativa (PCR) e a Procalcitonina (PCT) são dois biomarcadores inflamatórios comumente usados no diagnóstico de sepse.

Vou resumir rapidamente cada um dos analitos, mas se você quiser conferir em detalhes pode acessar os artigos exclusivos sobre PCR e PCT.

O que é a Proteína C Reativa

A PCR é uma proteína plasmática de fase aguda positiva usada como marcador inflamatório de diagnóstico. 

Níveis de PCR entre 100 e 500 mg/L são altamente preditivos de inflamação causada por infecção bacteriana.

O que é a Procalcitonina

A PCT é um peptídeo precursor do hormônio calcitonina, sintetizado e secretado pelas células C (parafoliculares) da glândula tireoide. 

Normalmente, os níveis séricos de PCT são baixos ( < 0,05 ng/mL). Durante um processo infeccioso/inflamatório, a síntese de PCT ocorre fora da tireoide - fígado, pâncreas, rins, pulmões, intestino e leucócitos -, e seus níveis podem aumentar de 100 a 1000 vezes.

Infecções bacterianas induzem um aumento universal na expressão e liberação de PCT ( > 1 μg/mL).

PCR ou PCT: qual escolher e quando?

A PCT tem se mostrado superior à PCR em termos de sensibilidade e especificidade na diferenciação de sepse bacteriana e outras síndromes inflamatórias sistêmicas não infecciosas.

Os níveis de PCT se elevam mais rapidamente (2 a 12 horas) num processo infeccioso em comparação com os de PCR (24 a 38 horas), facilitando o diagnóstico precoce.

Além disso, a PCT pode ser usada como um marcador prognóstico visto que seus níveis se correlacionam com a carga bacteriana e gravidade da infecção.

Não há enzima plasmática que clive a PCT. Sendo assim, ela permanece intacta no plasma com uma meia-vida de 22-26 horas.

Com as respostas imune e à antibioticoterapia adequadas, os níveis séricos de PCT diminuem 50% após 24 horas, e isso pode ser usado para verificar a eficácia do tratamento.

A duração da antibioticoterapia pode ser guiada pelas dosagens da PCT. A terapia antimicrobiana pode ser descontinuada em pacientes que mostrarem resolução clínica e redução de 80-90% nos níveis de PCR ou que caiam para menos de 0,1 ng/mL.

Uma desvantagem é o preço do teste. A dosagem de PCR é mais barata quando comparada à dosagem de PCT.

Vantagens e limitações

Vantagens da PCR

• Dosagem barata
• Níveis não influenciados por doença renal
• Níveis elevados em infecção fúngica invasiva (PCT não)

Limitações da PCR

• Serve apenas como biomarcador de diagnóstico
• Níveis elevados em trauma, cirurgias e doenças autoimunes

Vantagens da PCT

• Melhor sensibilidade e especificidade
• Elevação rápida dos níveis e meia-vida curta
• Biomarcador de diagnóstico e prognóstico
• Pode guiar a resposta e duração da antibioticoterapia
• Níveis não se elevam em infecções virais, alergias, autoimunidade e rejeição de transplante

Limitações da PCT

• Custo elevado
• Níveis não se elevam em infecções locais
• Níveis elevados em condições graves como trauma, queimaduras, pancreatite, doença renal, cirrose hepática etc.

Referências

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