Técnica promissora pode ser usada como uma vacina universal contra o câncer
Pesquisadores da Alemanha publicaram um artigo na Nature sobre um técnica que tem o potencial de permitir a criação de vacinas “universais” contra o câncer, o que deixaria o tratamento para a doença mais barata. E em testes iniciais com camundongos e três pacientes humanos os resultados foram promissores.
A vacina é baseada na resposta imune contra infecções virais.
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Os pesquisadores combinaram o RNA produzido por uma célula cancerígena com lipídeos (lipoplexos) similares aos lipídeos de uma membrana. Essa combinação foi chamada de RNA-LPX.
Esses lipoplexos (LPX) protegem o RNA contra a ação das ribonucleases extracelulares e estimula a liberação de interferon-α (IFNα) por células dendríticas e macrófagos.
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Ao ajustarem algumas porções do RNA-LPX, eles conseguiram produzir partículas com uma leve carga negativa. Essa carga ajudou a direcionar as partículas para as células dendríticas localizadas no baço, linfonodos e medula óssea.
As células dendríticas, que são células apresentadoras de antígeno, processam esse RNA “cancerígeno” e produzem antígenos que induzem uma resposta efetora e de memória pelos linfócitos T, direcionada àquelas células tumorais, de onde o RNA é proveniente - até então, elas eram consideradas pelo sistema imune como sendo próprias.
Os dois tipos de resposta imune são envolvidos: adaptativa (mediada pelos Linfócitos T) e inata (mediada pelo IFNα).
Como qualquer antígeno à base de polipeptídeos pode ser codificado como RNA, a técnica do RNA-LPX representa uma classe de vacinas universalmente aplicáveis para o direcionamento sistêmico às células dendríticas e indução sincronizada de ambos tipos de resposta imunológica, podendo ser utilizado para a imunoterapia no câncer.
Kranz LM, et al. Systemic RNA delivery to dendritic cells exploits antiviral defence for cancer immunotherapy. Nature. 2016. (link)